三个美洲殖民地的不同命运
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西班牙、法国和英国这三个同属欧洲的文明古国，在十六、七世纪时，先后来到美洲新大陆开疆辟地，建立了新西班牙、新法兰西和新英格兰，四五百年过去，世人皆知这三个殖民地截然不同的命运，可以说当初三个欧洲帝国对外扩张过程中的此消彼长，决定了今日世界的格局。
有意思的是，三个殖民地与三个宗主国脱离关系的方式也不相同，新英格兰和新西班牙是以战争反抗英国和西班牙争得独立，只有新法兰西，是因法国战败而被遗弃。
新西班牙（1519-1821）地域十分辽阔，包括如今的墨西哥和中美洲，还包括美国加利福尼亚州、内华达州、犹他州、科罗拉多州、亚利桑那州、新墨西哥州、得克萨斯州以及亚洲的菲律宾，新西班牙的中心是在墨西哥城。1808年，法国占领西班牙，1810年，墨西哥爆发独立战争，直至1821年墨西哥宣告独立。
解体后的新西班牙如天女散花，仅在拉丁美洲就衍生出20个国家，其中有17个西班牙语国家（三个国家除外，葡萄牙语的巴西，法语的海地和法语的法属圭亚那），土地面积达1359万5527平方公里，以西班牙语为母语的人口达3亿8千6百43万，占当今世界西班牙语人口总数5亿2千8百万中的大部分，也使西班牙语成为世界第二大语言。
新法兰西（1534-1763）北起哈德逊湾，南至墨西哥湾，包括今日加拿大的魁北克省、路易斯安那、圣劳伦斯河流域，五大湖沿岸和密西西比河流域及拉布拉多半岛、哈德逊湾，温尼伯湖沿岸、萨斯喀彻温河和俄亥俄河谷，新法兰西的中心在魁北克市。1759年，英法七年战争中在魁北克城的一场战事，法国军队战败，至1763年，法军全线败北，法国将各处殖民地转手给英国，包括北美的新法兰西、亚洲的印度和菲律宾。
时至今日，昔日的新法兰西，只剩下占地154万平方公里的魁北克省还有近800万法语人口，至今还在幅员辽阔、英语人口居多的加拿大里为保存法语而战。目前，世界以法语为母语的人口只有8千9百万，远低于西班牙语人口，可以说是新法兰西没能为法语的扩张发挥作用。
新英格兰（1620-1776）在三个殖民地中地域最小，包括今日美国的六个州：缅因州、新罕布什尔、佛蒙特州、马萨诸塞州、罗德岛州、康涅狄格州，1776年爆发的美国独立战争终止了这块土地与英国的宗主国关系。
独立后的美国爆发出强大的生命力，在政治、军事、经济、文化和科技等各方面主导着人类文明的发展方向。尽管美国国土只有982万平方公里，人口也只有3亿1千5百万，但它的影响远非地域和人口所能局限，纵观全球，以英语为母语的人仅为4亿，少于汉语和西班牙语，但以英语为官方语言的国家达73个，为各语言之最，联合国、欧盟等大多数国际组织都以英语为工作语言，仅从语言一项来看，英语就使这个世界更趋于大同。
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