大国竞争中的使领馆扩张战

今年2月加拿大外交部长赵美兰敦促提供更多资金来雇用外交官，她指“如果想在印太地区和其他关键地区发挥影响力，加拿大就需要更多外交官。2023年加拿大在亚美尼亚和斐济增设大使馆，在意大利米兰新增领事馆，在埃塞俄比亚首都派遣了新的常驻非洲联盟代表团。加拿大《环球邮报》指“正寻求确定其全球地位”的加拿大，发现“争夺全球影响力的斗争空前激烈”，在全球重要经济体中，加拿大驻外使领馆最少，不仅大幅落后于第一名的中国，也少于盟国美国、英国、法国和日本。

加拿大《环球邮报》引述费雷德里克-帕迪全球研究中心（Frederick S. Pardee School of Global Studies）的数据，过去十年全球新增了一千多个大使馆，在多重国际危机和新冷战的担忧中，各国纷纷以前所未有的速度开办驻外使领馆，扩大外交存在。

该报刊发的全球十大经济体驻外使领馆分布图显示，截止到2022年，中国以271个驻外使领馆居首，比排名第二的日本多四个，第三是法国255，美国第四231，其后是英国230、德国210、意大利204、巴西187、印度184和加拿大178。但维基百科根据洛伊研究所（Lowy Institute）2021年全球外交指数，驻外使领馆最多的十国分别是中国275、美国267、法国264、日本258、土耳其254、俄国243、德国227、巴西222、西班牙215、英国209，加拿大以144列第20，即使按环球邮报今年初的数字，加拿大也仅为182，列第14位在韩国之后。

作为地缘政治角逐的指标性数字，使领馆数量对力保中等强国地位的加拿大来说，事关“新一波全球影响力竞争”的胜败。加拿大亚太基金会副总裁维娜·纳德吉布拉 (Vina Nadjibulla) 表示“加拿大曾在塑造基于规则的国际秩序方面发挥巨大作用”，“是多边主义、国际法和联合国的坚定捍卫者”，但过去十年加拿大很少投资于外交事务，导致全球影响力下降。在哈珀和杜鲁多任内，两次竞争安理会席位都失败。《环球邮报》指“加拿大长期存在外交人员短缺问题，在全球各地有数百个职位空缺，有时甚至派不出大使。加拿大六年内五换外交部长，现任部长正实施外交改革，以应对大国竞争和经济及政治权利从传统盟友手中转移”。

按人均计算，加拿大驻外代表比例在十大经济体中最高，每218000人就有一个驻外使团，但与人口仅有500万的爱尔兰和挪威相比，就相形见绌了。自2018年以来，爱尔兰新增了22个外交使团，在亚洲和非洲迅速扩大外交足迹，在欧洲扮演更积极人权和言论自由角色的爱尔兰目前正与加拿大争夺联合国人权理事会的席位。

人口只有930万的阿联酋在过去十年增设了34个大使馆，其中三分之一在非洲。国际危机组织非洲高级顾问卢沃德兰（Louw-vaudran）表示阿联酋、土耳其和巴西等中等强国正步中国后尘大力耕耘非洲，在外交和经济领域表现很出色，越来越多的国家意识到非洲的重要性，他们在联合国有54票。海湾国家也日渐重要，2022年全球1/3的新增外交使团派驻在海湾国家。另外中国、澳大利亚、美国都在争夺有重要地缘政治地位的太平洋小国。

2023年12月，加拿大参议院报告指2009-2019年加拿大在全国范围内停止招聘初级外交官，2022年外交职位空缺435个，导致驻外外交官数量大幅减少。报告建议改变使用标准公共服务考试招聘外交官的做法，例如数学和逻辑测试与外交官职业几乎没有关系，严格的双语标准又限制了西部和大西洋地区的人员招聘，因为这些地区获得优质法语教育的机会很低。