首位流亡藏人最高官员到访韩国

西藏流亡精神领袖达赖喇嘛的高阶特使桑东仁波切已抵达韩国，参加在将于今年主办世博会的丽水市举行的第二十六届世界佛教徒联谊会。自由亚洲电台在报道中说，西藏重量级官员造访韩国相当罕见，韩国政府数度拒绝核发签证给达赖喇嘛本人，桑东仁波切是至今为止到访的最高阶流亡藏人官员，韩国外交部拒绝就此发表评论，但主办方就有些战战兢兢，害怕中国可能的报复行为。

主办会议的委员会发言人12日表示起初有意邀请达赖喇嘛，但后来考量到中国大陆因而放弃这项计划。中国方面承诺要派遣约百名代表出席。该发言人表示：“如今中国大陆有16位代表将与会，我们非常担心他们会有什么反应。”

世界佛教徒联谊会（World Fellowship of Buddhists -- WFB ）是佛教徒国际组织。简称“世佛联”。由斯里兰卡佛教学者马拉拉塞克拉倡议，1950年5月在锡兰（现斯里兰卡）科伦坡举行成立大会。总部初设科伦坡，1958年迁往缅甸仰光，1969年选定泰国曼谷为永久总部。

其宗旨是促进佛教徒严格实践佛陀的教义，弘扬佛法，加强佛教徒的紧密团结，交换各国佛教情况和意见，兴办社会、教育、文化、慈善等福利事业，讨论佛教徒对争取和平和一切众生的幸福应做的贡献。大会决定六色旗（蓝、黄、红、白、橙、金光）为世界佛教教旗，法轮为佛教教徽，公历每年5月的月圆日为佛诞节。