马斯克的星链：加拿大农村的救星还是威胁？

因对空间通信的贡献而获得2014年美国航空航天学会奖的卡尔顿大学新闻与传播学院博士生彼得·加兰（Peter Garland）、第一英里连接联盟成员（ First Mile Connectivity Consortium）阿尔伯塔大学政治学系教授罗布·麦克马洪（Rob McMahon）、卡尔顿大学新闻与传播学院教授德韦恩·温塞克（Dwayne Winseck）1月16日联合在加拿大《环球邮报》撰文《伊隆·马斯克的 Starlink：加拿大农村的救生艇还是危险的特洛伊木马？》（Elon Musk’s Starlink: A lifeboat for rural Canada or a dangerous trojan horse?），指“鉴于马斯克对言论自由的强烈看法以及他在即将上任的特朗普政府中的影响力，他或许还能影响加拿大的宽带政策，甚至影响通过流媒体或社交媒体服务提供的节目。由于 Starlink 的所有权结构高度集中，如果控制 LEO 技术堆栈开关的人反对加拿大广播电视和电信委员会的法规、信息披露规则或与土著社区的协商和接触，会发生什么？”

全文链接：https://www.theglobeandmail.com/business/commentary/article-elon-musks-starlink-a-lifeboat-for-rural-canada-or-a-dangerous-trojan/

埃隆·马斯克的 Starlink 卫星服务自五年前推出以来，在加拿大发展迅速。Starlink 目前拥有 40 万用户，到 2024 年底，其预计收入将达到 4.2 亿美元。它是加拿大第六大互联网服务提供商 (ISP)，并且还将进一步发展壮大。例如，安大略省政府最近承诺从 2025 年 6 月开始投入 1 亿美元资助用户设备并确保容量，这将进一步提升 Starlink 在其农村社区的影响力。

Starlink 为城镇、农民、小屋和原住民社区提供服务，这些地方的宽带互联网接入通常较差且价格过高（如果有的话）。

Starlink 所代表的技术创新是毋庸置疑的。 Starlink 拥有 6,000 多颗在轨卫星，另有 34,000 颗卫星据称正在低地球轨道 (LEO) 星座的管道中，它已经清楚地证明了自己的可行性，以及 LEO 服务在加拿大的普遍可行性。据我们估计，Starlink 在 2022 年超越 Xplore Inc.，成为加拿大领先的卫星农村和偏远地区互联网接入服务提供商。

在评估 Starlink 服务迅速普及的原因时，最明显的答案是因为它存在。鉴于联邦和省级政府数十年来未能发展农村互联网并缩小数字鸿沟，Starlink 为农村人口和我们的政客提供了救生艇。

尽管如此，LEO 星座（特别是 Starlink）的一些长期问题必须考虑。作为一家农村 ISP，Starlink 为最终用户提供服务并确定价格、部署在消费者场所的技术（即专有的 Starlink 路由器和天线）以及可供消费者使用的内容，所有这些都完全由美国控制。这引发了主权和安全问题，自电报诞生以来，这些问题就一直影响着加拿大的电信政策。加拿大人是否应该担心，一位与白宫关系密切的美国亿万富翁拥有从卫星发射到最终用户终端的整个垂直链条？

此外，在最近的资金公告中，安大略省政府声称已购买了专用容量保证；而在其他地方，Starlink 提到限制基本服务以满足优质服务客户的需求。如果是这样，安大略省服务区以外的住宅客户会怎样？如果这些客户包括国防部或美国政府的其他部门怎么办？

鉴于马斯克对言论自由的强烈看法以及他在即将上任的特朗普政府中的影响力，他或许还能影响加拿大的宽带政策，甚至影响通过流媒体或社交媒体服务提供的节目。由于 Starlink 的所有权结构高度集中，如果控制 LEO 技术堆栈开关的人反对加拿大广播电视和电信委员会的法规、信息披露规则或与土著社区的协商和接触，会发生什么？

此外，还存在当地就业机会消失的问题。在北部地区，许多飞行社区的居民迅速采用了 Starlink，影响了 Northwestel 和 K-Net 和 Broadband Communications North 等土著非营利提供商提供的服务市场。与 Starlink 不同，这些公司拥有大量国内业务，为那些通常缺乏传统经济机会的社区的技术人员创造了本地就业机会。

还有其他选择，加拿大创新、科学及经济发展部和魁北克政府最近承诺为 Telesat 的 Lightspeed LEO 星座提供融资，该星座计划于 2026 年部署。

Lightspeed 的社区聚合器模型似乎提供了“加拿大制造”的批发服务，使更多种类的提供商能够实现，无论是商业还是非营利性的，无论是本地、区域还是国家范围。批发接入模式还允许更灵活、基于标准的消费者终端，这些终端使用本地地面蜂窝或光纤连接进行分发，这可能更能响应本地和区域问题，并为最终用户提供更多接触点。

很明显，Starlink 在加拿大农村通信中发挥着作用，当然是在短期内。同样明显的是，加拿大政府正在投资 LEO 星座在我们未来通信基础设施中的作用。

但除了对太空制造能力和客户端设备的补贴之外，是否有一个有远见的长期计划，考虑到加拿大农村和北极通信的各个方面，包括社区民用支持和北极主权基础设施？