高素质人口为加拿大提供三种国家安全保障
专栏作家道格·桑德斯(Doug Saunders)7月2日在《环球邮报》撰文《是时候将高等教育视为加拿大国家安全的重要保障了》,指“根据经济合作与发展组织(OECD)2025年的数据,25至64岁的加拿大人中,近65%完成了大学或学院学业——这一比例在经合组织成员国中最高,远高于美国的51%。加拿大统计局去年数据显示,2020届毕业生中90%有工作,其中81%从事与所学专业相关工作,且收入比高中学历高出39%”。
高素质人口能够为我们提供三种国家安全保障。首先是人身安全和政治安全。第二种安全形式是经济安全。最后,高等教育是我们最强有力的社会保障工具。
全文如下:
加拿大需要认识到,其大学和学院是国家安全的关键工具。在当前国家紧急状态下,任由它们衰落,将会在经济、社会、政治和物质层面危及我们的安全。
最近,我参加了一场极具加拿大特色的毕业典礼,并由此产生了这样的想法。这场典礼来自多伦多大学伍兹沃斯学院的衔接课程项目,该项目允许那些缺乏正规中学教育的人进入全日制大学学习。我周围的人包括:青少年时期一直躲藏起来的难民;多年来饱受心魔折磨的成年人;因疫情而中断学业的孩子;以及那些利用空闲时间和流利的英语摆脱低收入困境的老年移民。
如果没有这些项目,这些人中的一部分将会成为社会的负担——经济上依赖他人,社会发展落后于父母和同龄人,并且在政治上容易受到不良思想的影响。
相反,他们正受益于加拿大数十年来将高等教育打造为多数人特权的实验。根据经济合作与发展组织(OECD)2025年的数据,25至64岁的加拿大人中,近65%的人完成了大学或学院的学业——这一比例在经合组织成员国中最高,远高于美国的51%。而且,这并没有降低学位或文凭的价值:加拿大统计局去年的数据显示,2020届毕业生中,90%的人目前有工作,其中81%的人从事与所学专业相关的工作。他们的收入比只有高中学历的人高出39%。
然而,由于政府的承诺有所动摇,这些成果的基础并不稳固。 2015年至2022年间,教育预算占比从11.6%下降至10.4%,加拿大人均公共教育支出降至13700美元,低于经合组织15100美元的平均水平。一些省份,例如安大略省,已启动投资以恢复高等教育的普及性,渥太华也资助了一项基于助学金的学生资助计划。但其他一些省份,特别是魁北克省和新斯科舍省,却出于短视的财政考量而削减了对高等院校的投入。
此时此刻出现这种下滑趋势实属最糟糕的情况。事实上,应该制定一项协调一致的全国性计划,以维持并尽可能提高加拿大的高等教育普及率。
高素质人口能够为我们提供三种国家安全保障。首先是人身安全和政治安全。过去十年,加拿大人惊恐地目睹了民主国家,尤其是美国,沦陷于极端主义运动、政党和领导人之手,这些人不仅危害了本国公民的福祉,也危及了世界的和平与安全。
十年来,人们一直在努力寻找导致公民选择反民主领导人或接受关于种族或移民的愤怒谬论的因素。这些因素与种族、性别、年龄、收入、社会阶层或地理位置的相关性并不强。但它们往往与一个因素密切相关:教育水平。在大学或学院接受过教育的人更不容易被黑暗的幻想及其支持者所蒙蔽。民主倒退显然是教育水平低下的结果。
这并不意味着大学毕业生就都是品德高尚的人,也不意味着那些没有学历的人(比如我)就对民主构成威胁。但这确实意味着,一个国家可以通过提高教育水平来抵御极端主义和仇恨。如果加拿大能更进一步,就能更有效地抵御来自美国的糟糕理念,我们的政党也更不愿意选择与这些理念沆瀣一气的领导人。
第二种安全形式是经济安全。长期失去南部边境可靠的贸易伙伴,使得我们更迫切地需要将经济基础从资源开采转向更高价值、更高知识水平、更具创业精神和研发导向、更少依赖地域且生产力更高的产业。
这种转变需要加大对物质资本、研发以及人力资本的投资。这不仅仅是进一步提高高等教育入学率的问题,而是要改变其侧重点:增加以研究为导向的教育,增加技术工种和建筑行业所需的文凭和证书,以建设新的经济和基础设施。
最后,高等教育是我们最强有力的社会保障工具。它是促进社会经济向上流动、减少不平等和帮助新移民融入社会的最有效手段。
大规模研究表明,加拿大高等教育普及程度的提高是其代际经济流动性(即你比父母阶层更高的可能性)远高于美国的主要原因,也是第二代加拿大人在就业和收入方面比他们的移民父母更成功的重要原因。
这些学位和文凭的价值远超其印刷的纸张。它们是我们抵御不平等和社会分裂、经济停滞和专制浪潮的盾牌。我们应该颁发更多学位和文凭。
道格·桑德斯(Doug Saunders)毕业于多伦多约克大学,二十出头担任加拿大大学出版社通讯社驻渥太华分社社长兼撰稿人。具有英国和加拿大双重国籍的记者、作家,《环球邮报》国际事务专栏作家,曾长期派驻伦敦和洛杉矶,著有三本关于城市、移民和人口问题的书籍。曾担任罗伯特·博世学院驻柏林研究员,目前居住在多伦多。

评论
发表评论