承载加拿大历史的独木舟

加拿大勋章获得者、专栏作家罗伊·麦克格雷戈（Roy MacGregor）7月4日在《环球邮报》撰文《这不仅仅是一艘独木舟，它承载着加拿大的历史》，指“正是这种无需燃料、仅靠人力和无尽好奇心就能创造出来的简朴船只，成就了加拿大的辉煌”，“原住民为了狩猎和在这片广袤水域中航行而制作的桦树皮独木舟”。

“加拿大之所以成为今天的加拿大，是因为独木舟。在美国，是马匹划定了国界；而在加拿大，则是独木舟。”

加拿大皇家骑警已经拱手让给了好莱坞和迪士尼。我们的冰球运动也因此蒙尘。独木舟是我们最接近国家象征的东西。

全文如下：

要形容基思·蒙特勒伊（Keith Montreuil）在加拿大独木舟博物馆（Canadian Canoe Museum）这个美丽的春日里所感受到的震撼，只有一个词可以形容：他激动得说不出话来。

五月的一个清晨，在安大略省彼得伯勒（Peterborough, ON）的博物馆里，蒙特勒伊目瞪口呆，双眼盈盈。这位来自附近奥尔德维尔原住民保留地的39岁教师，正用他那双布满老茧的手摩挲着一艘古老桦树皮独木舟粗糙的舷缘。他的家人相信，而博物馆也希望能够证实，这艘独木舟是由他的曾曾祖父扎克·斯莫克（Zach Smoke）在近一个世纪前建造的。

在这座摆满了独木舟的巨大建筑里，蒙特勒伊一时语塞，不知该如何表达自己的感受。直到第二年春天，这里还将举办一场名为“独木舟视角”的艺术展，以此来赞颂独木舟。

最后，几滴眼泪过后，他终于开口说：“我所了解的大部分历史都是从我祖父那里口口相传的，而他又是从他的祖父那里传承下来的。”蒙特勒伊说着，不时哽咽，因为他有机会接触到家族历史的这一部分。“我非常非常感激这一刻。”

蒙特勒伊珍视这一刻，因为他的家族历史成为了国家历史的一部分，而正是这种无需燃料、仅靠人力和无尽好奇心就能创造出来的简朴船只，成就了加拿大的辉煌。

这艘古老的船只只是博物馆收藏的600多艘独木舟和皮划艇中的一艘，每一艘都是一件艺术品，拥有自己的故事。今年，博物馆还新增了“独木舟视角”展览，于5月14日开幕，将持续到明年4月。该展览展出了卡尔加里斯科特和格里特·麦克雷斯夫妇（Scott and Grit McCreath）私人收藏的40多幅画作——这是加拿大最大的以独木舟为主题的原创艺术私人收藏。

此次展览是博物馆庆祝迁入新址两周年的重要活动之一。新馆坐落于特伦特-塞文水道上的彼得伯勒小湖畔，是一座建筑杰作。

博物馆成立于1997年，最初的27年都设在城市南端一座废弃的舷外发动机工厂里，与世隔绝。如今，一座真正的博物馆及其丰富的划桨船只藏品——其中包括一艘据信已有230多年历史的桦树皮独木舟——终于成为现实，这令人欣慰。新馆也取得了巨大的成功：2025年，新馆接待了11.6万名游客，其中大部分来自外地，并为当地经济贡献了约1000万元。

“我们就像一辆小火车，却能创造奇迹，”博物馆馆长杰里米·沃德（Jeremy Ward）说。沃德和执行馆长卡罗琳·海斯洛普（Carolyn Hyslop）两人加起来，为博物馆服务了54年。

沃德和海斯洛普画廊成功购得麦克雷斯收藏，可谓一大成就。斯科特和格里特·麦克雷斯夫妇结婚55年，他们的收藏始于卡尔加里，当时格里特决定为斯科特购买一幅画作作为60岁生日礼物。

此后的二十年间，藏品已增至90件，囊括了除育空地区以外所有省份和地区的独木舟艺术作品。

第一幅藏品名为《渥太华居民》，出自安大略省巴里市的卢修斯·奥布莱恩（Lucius O’Brien）之手。奥布莱恩于1880年被任命为加拿大皇家艺术学院首任院长，也是加拿大太平洋铁路公司聘请的首位签约艺术家。该公司当时渴望拥有一幅画作来纪念其横贯加拿大的铁路干线。

格里特·麦克雷斯是一位毕生致力于教育事业的人士，曾任萨斯喀彻温大学校长，当时他几乎无力承担这幅价值310美元的画作。但她想买些东西，让她身为投资顾问的丈夫想起早年在萨斯喀彻温省北部众多奔腾河流上划独木舟的岁月。

“这就是我疯狂收藏的开端。”

这对夫妇彻底迷上了艺术。他们从此有了终身爱好。

她从教师的工资中拿出钱，分12期支付给当地一位艺术品经销商，每次25.83美元，直到付清第一幅画的款项。为了给墙上增添更多独木舟主题的艺术品，这对夫妇找到了罗德·格林，一位曾与加拿大西部几家主要画廊合作过的艺术品经销商，他在他们打造这令人印象深刻的收藏过程中发挥了关键作用。

尽管成本不断上涨，他们的收藏却稳步增长。“我们拥有艺术品的时候，洗碗机都还没买呢，”格里特·麦克雷斯笑着说。“我无法形容我有多么享受这段旅程。我想这是一种瘾。”

对于性格内向的斯科特·麦克雷斯来说，他的收藏涵盖了各种类型的独木舟，但重点在于他个人最喜欢的：原住民为了狩猎和在这片广袤水域中航行而制作的桦树皮独木舟。“要尊重桦树，”他常说，“我们对桦树感激不尽。”

约翰·詹宁斯（John Jennings）对此深表赞同。这位彼得伯勒特伦特大学的荣誉历史学教授曾写道：“加拿大之所以成为今天的加拿大，是因为独木舟。在美国，是马匹划定了国界；而在加拿大，则是独木舟。”

詹宁斯是《独木舟：一项鲜活的传统》一书的作者，他进一步认为：“加拿大皇家骑警已经拱手让给了好莱坞和迪士尼。我们的冰球运动也因此蒙尘。独木舟是我们最接近国家象征的东西。”事实上，博物馆收藏的文物恰恰印证了这一观点：皮埃尔·特鲁多的鹿皮划艇夹克在主展厅展出，亚当·范·科弗登在2004年和2008年冬奥会上使用的独木舟也在此展出。

菲利斯·威廉姆斯是附近柯夫湖原住民部落的前任酋长，也是该博物馆全国理事会的成员。她在谈到博物馆对她的意义时说：“博物馆反映了加拿大及其人民的历史，是了解原住民的贡献和经历，以及早期各民族和文化融合的起点。”

展览中最古老的画作展现了这段早期历史。这幅名为《蒙特利尔独木舟与苏必利尔湖水獭头岩的景色》的画作已有200多年的历史，是苏格兰律师约翰·韦德伯恩·哈尔基特创作的铅笔水彩画。哈尔基特后来成为哈德逊湾公司的股东。 1820年，他前往如今曼尼托巴省的红河定居点，并带回了一幅画作，画中描绘了那艘载着他和公司贸易员前往西部的巨型独木舟。

这场跨越三个世纪的独特展览汇集了许多加拿大艺术界耳熟能详的艺术家。科尼利厄斯·克里格霍夫的《冬季在魁北克渡河》正在展出。弗朗西丝·安妮·霍普金斯——八个男孩的母亲，她经常陪伴丈夫爱德华（哈德逊湾公司总督的秘书）出行——的作品《西北独木舟锚泊》也在展出之列。

七人画派的创始成员之一弗朗茨（弗兰克）·约翰斯顿在1940年左右创作了《奥尔巴尼河上的印第安人》，当时加拿大的语言敏感度尚未提高。加拿大独木舟博物馆承认，展览“可能包含过时或冒犯性的文化描述、刻板印象和标题”。虽然保留了原标题，但标注的日期提供了一些背景信息。

其他一些耳熟能详的名字包括大卫·米尔恩（David Milne）的《大地、天空与水V》（Earth, Sky and Water V）、海洋画家汤姆·福雷斯托尔（Tom Forrestall）的《季节之外》（Out of Season），画中一艘独木舟在冬季被倒挂着；亚历克斯·科尔维尔（Alex Colville）的《女人、狗与独木舟习作》（Study for Woman, Dog and Canoe）；以及肯·丹比（Ken Danby）的《阿尔冈昆（致敬汤姆·汤姆森）》（Algonquin (in Homage to Tom Thomson)）。丹比和他的偶像汤姆森一样，也逝世于阿尔冈昆公园，距离这位加拿大最著名艺术家的神秘离世已过去了约90年。卡尔加里画家艾米·德雷尔（Amy Dryer）的现代油画《人物》（Figures）也参与了此次展览，画中描绘了汤姆·汤姆森划着独木舟，船头是“七人画派”的另一位画家亚瑟·利斯默（Arthur Lismer）。

近期最引人入胜的作品之一是艾伦·贝特曼（Alan Bateman）的《瓦斯克修》（Waskesiu），他是国际知名现实主义画家罗伯特·贝特曼（Robert Bateman）的儿子。真是虎父无犬子。

为了配合这些画作，博物馆还在展览中展出了馆藏的几件文物。罗伯特·贝特曼（Robert Bateman）的明托独木舟——这艘独木舟是他委托安大略省明登镇的传奇人物梅·明托（May Minto）制作的，梅·明托在二战期间参与了轰炸机的制造——与画作一同展出。此外，比尔·梅森（Bill Mason）的颜料盒以及他未完成的魁北克西部杜莫因河大急流（Grand Chute rapids）素描也一同展出。

“我一直认为加拿大木制独木舟是人类最伟大的成就之一，”梅森在《桨之路》（Path of the Paddle）一书中写道。“没有什么比独木舟更美观，同时又如此实用和用途广泛。它与岩石、树木、湖泊和河流一样，都是我们土地不可分割的一部分。划独木舟所需的技巧和艺术性与绘制独木舟的画作一样高。”

这批藏品催生了一本名为《独木舟：加拿大艺术收藏》（Canoe: A Collection of Canadian Art）的书籍，作者是安妮·尤恩（Anne Ewan）和罗德·格林（Rod Green），将于今年秋季出版。

然而，这并不意味着这对夫妇的独木舟艺术之旅就此结束。

斯科特·麦克雷斯（Scott McCreath）和他的妻子为这本书作序，他在展览预展期间对格林说：“如果你还发现了其他的，请告诉我。”