川普战胜中国的途径：为中国人提供新的鸦片

5月31日，加拿大西安大略大学历史学副教授杰夫·里德（Geoff Read）投书《环球邮报》，告诉川普《扭转对华贸易逆差绝非易事——问问维多利亚女王就知道了》，他认为“中国作为世界工厂的角色是自然规律”，并以史为鉴，指“19世纪之前，西方世界与中国存在长达数个世纪的贸易不平衡，中国当时约占世界经济产出的三分之一”，“直到1820年，中国经济规模仍是当时欧洲最大经济体英国的六倍”。

随着财富和资源从其帝国涌入（包括奴隶贸易和奴隶劳动的收益），英国逐渐成为中国的竞争对手。为“扭转对华贸易逆差，他们找到了中国市场渴望的东西：印度鸦片”。“英国东印度公司一跃成为世界上最大的毒品走私集团，对华鸦片出口量从1810年的每年4500箱增加到1838年的4万箱，最终扭转了英国与天朝的贸易逆差”。

“这让维多利亚女王政府欣喜若狂，中国于1839年实施鸦片禁令，引发第一次鸦片战争（1839-1842），造成数百万人死亡、中国遭受百年外国统治，最终导致1949年的共产革命”。

如果川普真心想扭转对华贸易逆差并实现美国再工业化，他就需要为中国民众找到自己的鸦片。

全文如下：

本月初，特朗普宣布暂停对中国输美商品征收145%关税的计划，为期90天。然而，特朗普拒绝完全让步，保留了对中国输美产品征收30%关税的计划。

特朗普支持征收关税有两个原因。首先，他认为贸易逆差是各国“敲诈”美国的证据。根据美国工业和安全局的数据，2021年中国从美国进口了价值1511亿美元的商品，而美国当年从中国购买了价值5064亿美元的商品。这引出了特朗普先生支持关税的第二个原因：他认为，由此造成的美国对华3553亿美元“贸易逆差”是美国数十年来将国内制造能力转移到更廉价劳动力市场的商业策略的后果。正如白宫就此问题发布的一份情况说明书所述：“美国每年持续存在巨额商品贸易逆差，导致制造业基础空心化，[并且]导致我们缺乏提升国内先进制造能力的动力。” 因此，这些关税既是为了扭转美国对华贸易逆差，也是为了扭转美国的去工业化进程。

但除了特朗普先生颇具影响力的顾问、《致命中国》一书的合著者彼得·纳瓦罗之外，其他经济学家都对这一策略持怀疑态度。历史表明，怀疑者是正确的。

19世纪之前，西方世界与中国存在长达数个世纪的贸易不平衡，而中国当时约占世界经济产出的三分之一。其原因，以及英国（以及随后的其他国家）如何暂时取代中国成为全球生产中心的故事，都颇具启发意义。

在其悠久的历史中，中国拥有诸多优势。肥沃的土壤、营养丰富的水稻和花生作物，促进了人口的增长。反过来，中国能够专业化其劳动力市场，促进了工业增长、经济强劲增长以及国家强国的同步发展。国家体制提供了稳定，这有利于进一步发展等等。我们可以将其与欧洲进行对比，在罗马帝国覆灭后，欧洲一片混乱，小国之间战乱不断。

随着中国贸易帝国的扩张，它与其他文明的知识交流也日益频繁。中国成为人类进步的温床，率先发明了造纸术、印刷术、指南针和火药，等等。

因此，从欧洲中世纪到19世纪，中国一直是洲际贸易网络的关键。中国的制成品被运往香料群岛（现印度尼西亚的马鲁古群岛）、印度、中东、非洲和欧洲。这项贸易利润丰厚，不仅推动了意大利文艺复兴，也促使像热那亚的克里斯托弗·哥伦布这样的欧洲人远渡重洋，寻求通往亚洲的直达通道。

中国人从香料群岛购买香料，从印度购买纺织品，但欧洲人却没有为中国消费者生产任何有价值的产品。这种情况一直持续到19世纪。直到1820年，中国的经济规模仍是当时欧洲最大的经济体英国的六倍。

然而，英国无疑正在崛起。随着财富和资源从其帝国涌入（包括奴隶贸易和奴隶劳动的收益），英国逐渐成为中国的竞争对手。资本的涌入引发了英国工业革命，提高了效率和生产力。

即便如此，英国仍未能扭转对华贸易逆差，直到他们找到了中国市场渴望的东西：印度鸦片。在不断扩张的鸦片贸易中，英国充当了印度生产者和中国消费者之间的中间人。由于担心随之而来的社会问题，中国于1800年禁止种植或进口鸦片，并于1813年禁止其消费，这使得英国东印度公司一跃成为世界上最大的毒品走私集团。

但这些法律不过是纸老虎；对华鸦片出口量从1810年的每年4500箱增加到1838年的4万箱，最终扭转了英国与天朝的贸易逆差。这让维多利亚女王政府欣喜若狂，以至于当中国于1839年实施鸦片禁令，从英国在广州的仓库中缴获鸦片时，皇家海军派遣蒸汽炮艇驶入附近的三角洲，与中国军队交火。这引发了第一次鸦片战争（1839-1842），并引发了造成数百万人死亡、中国遭受百年外国统治的事件，最终导致了1949年的共产主义革命。

因此，如果特朗普真心想扭转对华贸易逆差并实现美国再工业化，他就需要为中国民众找到自己的鸦片。中国的优势众多，单靠关税无法扭转乾坤。无论特朗普先生将关税设定为10%还是145%，都没有区别。美国远非中国唯一的市场，即使关税高得离谱，中国制造的商品价格仍可能保持竞争力。此外，美国人手中没有类似于几个世纪前中国消费者渴望的英印鸦片。

如果特朗普能够接受中国作为世界工厂的角色是自然规律——这一规律只是被工业化和英国帝国主义暴力的结合暂时打破——那当然更好。他应该相应地降低关税。