加拿大木材为降低美国市场依赖10%而战

《环球邮报》记者亚当·拉德万斯基（Adam Radwanski）9月15日撰文《加拿大最终能否将更多木材销往海外？》，指“加拿大软木木材行业想减少对美国这个充满敌意的市场的依赖”，但哪怕是减少10%，“也将是一场艰苦的战斗”。

全文如下：

加拿大总理卡尼于8月宣布拨款5亿元，帮助加拿大软木木材行业减少对美国这个充满敌意的市场的依赖。不久之后，卑诗省林业部长提出了一个看似温和的目标。

“我认为，如果我们能够将目前运往美国的木材的10%开放给其他市场”拉维·帕尔马（Ravi Parmar）最近在其立法办公室接受采访时表示“我们将比现在更具竞争力。”

然而，历史表明，即使是这种程度的市场多元化也将是一场艰苦的战斗——这也使其成为国家重塑贸易关系努力的最具挑战性的考验之一。

几十年来，在无休止的贸易争端中，华盛顿指责加拿大不公平地补贴其软木材行业并征收报复性关税，政府和业界一直在讨论寻找其他买家。

尽管加拿大在中国和日本取得了一些进展，但多元化战略大多被证明是不切实际的——部分原因是由于美国庞大的房地产市场与加拿大的距离较近，而美国本土的木材采伐量不足以满足这一市场的需求，这阻碍了加拿大进一步扩张。

“林业部门在真正实现多元化方面做得非常糟糕”帕玛先生直言不讳。

由于特朗普总统的贸易战，现在加拿大有更大的动力认真对待减少对美国的依赖。特朗普的升级举措包括近期大幅提高加拿大木材的关税，使其达到35%左右；一项可能进一步加征关税的国家安全调查；以及未来出口关系比以往任何时候都更加不确定。

这可能部分是由于加拿大国内木材使用量增加，这是卡尼14日启动的国家住房战略的一部分。但木材仍然主要是一个出口行业，而其中约90%的出口继续销往美国似乎难以为继。

这种紧迫感在卑诗省尤为强烈。尽管卑诗省仍然拥有加拿大最大的软木产业（其次是魁北克省和阿尔伯塔省），通常每年为GDP贡献超过100亿美元，但该产业已急剧衰落；过去十年，软木总产量大约减少了一半，就业岗位也只相当于该行业巅峰时期的一半。

这是由于多种因素共同作用的结果——包括与气候变化相关的松甲虫侵扰和森林火灾，以及许可问题——以及跨境紧张局势。

积极的一面是，该省的太平洋港口使其在通过进入其他市场最大化每根采伐木材的价值方面具有一定优势。

但从对帕尔马以及行业代表和专家的采访来看，显然要抓住这一机遇需要一些选择——选择供应哪些产品，瞄准哪些国家——并且需要比政府或行业以往表现出来的更加耐心和专注。

总体而言，这5亿加元——以及可能随之而来的任何省级资金——可能有两个用途。

加拿大林产品协会主席德里克·尼伯尔（Derek Nighbor）表示，业内预期其中相当一部分将用于支持新设备和产品线的投资和创新，另一部分将用于新市场的推广。

在资本投资方面，一些方案看似基础，甚至可能早已过时。

温哥华著名行业分析师拉斯·泰勒（Russ Taylor）强调，进入海外市场的最大障碍之一是几乎所有加拿大木材都以英制尺寸切割（主要是2x4英寸），而这些尺寸大多仅在北美使用。因此，投资能够切割成公制规格的机器可能会有所帮助。

泰勒还建议，原木销售机——能够高效地将木材切割和分类成多种尺寸的机器，在北欧林业公司中更为流行——可能有助于满足多个市场的偏好。

这种投资可以成为一种增值形式，与以原始形式出口相比，每根原木可以带来更多的收入和就业机会。对于一个（由于环境、监管和其他原因）不太可能再次大幅增加总采伐量的行业来说，这是一个被广泛认可的目标。

不过，最常提到的增值前景是大木材（mass timber），它指的是一系列由多块木材粘合在一起形成结构建筑材料的产品。

加拿大的软木木材非常适合用于此用途，但目前只有不到1%的木材用于此。曾与林业部门合作的产业政策专家本特利·艾伦 (Bentley Allen) 表示，十年内有望达到10%。

欧洲在大木材方面的进展也更快，卡尼的国内住房雄心或许会特别推动大木材的发展。大木材也适用于预制建筑，他希望大力推广这种建筑，因为它速度更快、成本更低，而且更具环境可持续性。

此外，5亿元多元化基金的一部分资金也可以用于鼓励供应链投资，并开拓同样是这些产品沃土的出口市场。

在确定哪些其他国家（无论是原木还是大规模木材）作为目标市场时，挑选木材的需求可能尤为迫切。

行业倡导者似乎在很多地方看到了木材使用量的潜在增长，以及与其他出口商竞争供应木材的机会。

当被问及加拿大可以瞄准哪些国家时，里克·多曼（Rick Doman）——一位资深林业高管——最近被帕尔马任命为卑诗省林业创新投资委员会主席——提到了韩国、越南、印度、澳大利亚、英国以及欧洲、中东和北非的多个国家。

此外，加拿大还在中国和日本这两个国家立足，但由于人口减少（以及中国受到制裁，俄罗斯在其他国家遭受制裁的同时倾销廉价木材），这两个国家的发展变得更具挑战性。

或许有一些方法可以同时瞄准多个国家。例如，帕尔马表示，他正在向渥太华提议，将部分资金用于补贴运费，因为运费可能高得令人望而却步。

但加拿大木业集团总裁布鲁斯·圣约翰（Bruce St. John）——其行业组织致力于拓展到木材使用此前受限的国家——认为这是一个艰苦的过程，需要开展推广工作、与当地政府就建筑规范和标准进行直接沟通，以及为行业建设专业知识。

他们强调，由于适合其环境的建筑类型各有不同，每个市场都需要制定独特的战略来涵盖这些基础。

这可能需要确定一些最佳方案。而且，至关重要的是，这意味着要坚持这些方案。

加拿大此前曾尝试实现木材出口多元化，但这些努力往往昙花一现，本文采访的几位人士表示，这导致一些国家背负了不可靠的名声，而这些国家现在可能再次成为出口目标。

要想取得成功，尤其是在来自欧洲的软木出口竞争日益激烈的背景下，需要在特朗普时代乃至之后持续关注——这更能体现加拿大致力于减少对美国依赖的决心，即使当前的紧迫性有所减弱。