加拿大在关键矿物供应链中的角色

6月14日美国宣布与加拿大等九个盟国建立矿产安全伙伴关系 (Mineral Security Partnership MSP),确保关键矿产供应链能够支持未来的经济繁荣和气候目标,并强调加拿大“是其中重要的供应商”。加拿大在这个领域是否具有举足轻重的角色?去年美国《北纬60度北矿业新闻》(North of 60 Mining News)曾透露“加拿大将自己定位为关键矿物全球首选供应商”,但这一说法遭到加拿大广播公司的质疑。


近两年来,加拿大在关键矿产方面动作频频。2020年1月宣布制定《加美关键矿产合作联合行动计划》,以保障两国制造业、通信技术、航天国防以及清洁技术所需关键矿产的供应链安全,在美国宣布的35种关键矿产中,有13种来自加拿大。2021年2月,该计划升级版诞生。同年2月,成立联邦-省-领地协同的关键矿产工作组。3月公布31种关键矿产清单,铝、锑、铋、铯、铬、钴、石墨、锂、镁、锰、钾、稀土元素等入选,《加拿大矿产和金属计划》(CMMP)将加拿大定位为主要采矿国。去年3月,渥太华宣布收紧外国投资,保护关键矿产供应链的安全。同年6月,与欧盟签订关键矿产供应链伙伴关系协定,以确保重要矿物的供应,减少对中国的依赖。


《北纬60度北矿业新闻》指,与欧盟的伙伴关系及美加联盟对加拿大关键矿产的地位至关重要,虽然美国35种清单和欧盟30种清单略有不同,但确定关键性的标准几乎相同,那就是重要原材料因过度依赖而面临断供风险。加拿大不但有充足的关键原材料,还因拥有地球上最清洁的电网之一,加拿大生产全球碳排放最低的矿物和金属产品”。


但加拿大广播公司在去年底的一篇报道中则对“重要的关键矿产超级大国”的定位提出质疑,指“有一种新的观点认为加拿大将成为开采关键矿物的超级大国,本世纪的决定性技术将离不开这些矿物,从电动汽车到智能手机和太阳能电池板。去年11月杜鲁多去华盛顿出席北美三国峰会时,人们就反复谈论这个议题”。


这种定位甚至“被认为是加拿大地缘政治力量的潜在来源,可以在贸易争端中对抗美国。例如多伦多工会领袖杰里·迪亚斯 (Jerry Dias) 就曾建议:如果美国不在电动汽车争端中让步,就切断对美国的关键矿产供应。这让人产生某种错觉,就像在1970年代把石油当武器的沙特阿拉伯一样”。


报道质疑加拿大是否真有这样的实力。美国地质调查局2021年数据显示,加拿大拥有全球3%的钴可开采储量,仅是澳大利亚的七分之一,少于俄罗斯和菲律宾,更无法与拥有一半以上已知供应量、主要由中国拥有的刚果相比,拥有全球2.5%的锂储量,少于澳大利亚、智利、阿根廷和中国。镍、铜、锰、石墨和稀土的已知储量也只占0.7%,是中国1/53。除占世界储量29.7%的钾以外,加拿大在已知重要矿产储量中所占份额很小。渥太华不认同美国地质调查局的报告,因为它们将储量定义为目前经济上可行的采矿地点,未能反映地下的巨大潜力。为挖掘地下潜力,加拿大关键矿产办公室在加工和精炼研究方面投入了4770万。


另一项挑战来自中国,美国矿产贸易顾问埃里克·米勒(Eric Miller)指“加拿大沉睡多年,而中国人25年来一直以深思熟虑的战略巩固关键矿产的所有权”。中国企业从未停止购买加拿大资产,2016年中国钼业从美加公司手中买下了刚果钴铜矿的控制权,今年初紫金矿业完成对加拿大新锂公司(Neo Lithium Corp)的收购,不过宁德时代对拥有阿根廷萨尔塔省锂盐湖的加拿大千禧锂业(Millennial Lithium Corp)的收购在去年11月被加拿大美洲锂业(Lithium Americas)公司截胡,用前加拿大内阁部长托尼·克莱门特 (Tony Clement)的话说就是“加拿大人已经醒了......再也不想再看到中国人收购了”。

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