下城华人和上城华人
我印象中的华美协进社,位于曼哈顿中央公园东侧,2009年以前在纽约工作时,我常在周末去听《华美人文学会讲座》,见识了一些在美国有作为的华人。
这次走进位于曼哈顿下城的华美协进社新址,感觉全然陌生,不禁问接待小姐,这里和上东区的红楼是否是同一家?回答是华美协进社在那边没有分号。
网上查询才知,华美协进社是2016年从上东区搬到下城。这让我很是感慨,纽约华人社区的上下城界限消失了吗?华人的士大夫阶层还存在吗?
2007年,纽约州立大学珀切斯分校历史系教授于仁秋出版小说《请客》,他在接受我采访时说:美国社会学家将纽约华人划分成以唐人街华人为代表的下城华人( Downtown Chinese )和华人学生学者组成的上城华人( Uptown Chinese )两类。
于仁秋说他们当时在纽约读博士,是不和唐人街华人来往的。我对此深表赞同,清高是护卫精神境界的一道防火墙,特别是在面对喜欢泼污水、整蛊文化盛行的唐人街,清高是必须的。这也是美国华人和加拿大华人的最大区别,加拿大华人没有士大夫阶层,所以上下都恶俗。
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