中国学生留学加拿大四十周年
1973年5月,九名由中国政府公派的留学生来到加拿大。他们不仅是共产党建政以来首批留学加拿大的中国人,也是首批踏足北美的中国留学生。四十年后,中国已成为世界最大的留学生来源国,预计2013年留学生总数高达49万,其中6%的人选择加拿大。继美国、英国、澳大利亚之后,加拿大成为中国留学生的第四大热门地。2012年,中国留学生在加拿大的总数超过10万,比印度、韩国和法国三国留学生的总和还要多,是该国第一大留学生来源国。但与四十年前留学回国效力中国外交的目的不同,现在的留学生大多以移民定居为最终目标。 四十年前的留学之举,对中加两国都产生了积极影响。九名留学生中有七人完成了本科学业,后来他们当中出了三位中国驻外大使,一位是05至08年间任职加拿大的卢树民,第二位是其接任者兰立俊,他现任驻瑞典大使,另一位是08至11年的驻比利时大使张援远。在加拿大方面,一户姓氏为麦坚迪(McGuinty)的家庭曾安置留学生并帮助他们适应当地生活,后来这户人家的儿子在03至13年间出任加拿大人口最多、经济比重最大、华人人数最多的省份安大略省的省长,并多次率团访问中国。 在中国人遍布全国大小城市的今天,对最初九名中国留学生生活和学习的点滴回顾,为加拿大媒体带来一些久远的历史感。贝森(Ira Basen)在四十年前曾与中国留学生相处,利用暑期帮助他们适应加拿大生活,并帮助他们预备新学年的功课,他在1984年进入加拿大广播公司主持电台节目,几天前制作了一期名为《大跃进》的专题,回忆当年的故事。 他形容在九名中国年轻人神情紧张地走进渥太华机场的当年,毛泽东发动的无产阶级文化大革命已有落幕的迹象,中国开始重新考虑面向世界,缓慢摆脱意识形态的束缚,但文革不仅使中国经济面临崩溃,也瘫痪了中国的大学教育,年轻人根本不了解外面的世界,为此他们必须重新回到课堂。 当时,中国外交部选派了60名年轻人去国外学习英语,学成后回国从事外交工作,这九名来加拿大留学的年轻人就是这一计划的一部分,他们被安排进入首都渥太华的卡尔顿大学(Carleton University)。加拿大之所以成为他们在北美的唯一目的地,是因为特鲁多总理在1970年率先承认了红色中国,而美国总统尼克松两年后才访问北京,79年才正式建交。 九名中国留学生就读的是卡尔顿大学属下的小型文理学院圣帕特里克学院(St. Patrick’...