一个奖项的诞生

2021年5月3日,哈利法克斯国际安全论坛宣布将把2020年“约翰‧麦凯恩公共服务领袖奖”授予台湾总统蔡英文,以表彰她反对北京持续施压的坚定态度,美国《政客》网站(politico.com)在发布这一消息时,特别在标题上注明论坛组织者“顶住了来自渥太华和北京的压力”,以渲染这一奖项的来之不易。


《政客》网站曾在4月11日独家爆料,这一总部设在美国首都华盛顿的论坛因计划颁奖给蔡英文而与渥太华产生分歧。网站引述多名爆料者的话说,早在2020年底,论坛就决定颁奖给蔡英文,并得到麦凯恩参议员遗孀的支持。约翰‧麦凯恩生前与台湾关系密切,曾与2015年访美的蔡英文会面,2016年又率美国参议院代表团访台与蔡英文会晤。2018年麦凯恩去世后,哈利法克斯论坛以他的名义设立公共服务领袖奖,首奖颁给挽救难民的希腊列士波斯岛民,次年授予争取民主的香港人,2020年第三次颁奖对象是蔡英文,不料当年的论坛因疫情取消。


《政客》网站指在获悉论坛计划后渥太华明确表示如果组织者不改变主意,加拿大政府将撤回每年300万加元的赞助。论坛和最大金主的关系由此陷入持续数月的僵局,直到《政客》以曝光的方式为渥太华减压,原来渥太华的苦衷是自2018年12月以来加中关系越来越岌岌可危,杜鲁多政府一直小心翼翼避免激怒北京,为的是不想破坏解救两名被扣加拿大人的努力。


渥太华的态度一经曝光,立即受到加拿大国会议员的批评,4月12日加拿大国防部长石俊在接受保守党议员詹姆斯·贝赞(James Bezan)质询时坚称“论坛是独立组织,有权决定颁奖给谁”,他还透露曾在去年9月和11月两次拨款给论坛。4月14日,总理杜鲁多在接受保守党议员庄文浩质询时表示“一直支持与赞助哈利法克斯论坛,每年都派部长与会,以后也会这样”,他强调“支持台湾参与国际多边论坛,会持续强化与台湾的贸易及民间关系。”


4月14日,加拿大众议院无异议通过庄文浩提出的动议,同意论坛副主席罗宾·谢泼德(Robin Shepherd)关于“蔡英文是受人尊敬的国际领导人,是全球民主的坚定倡导者,是麦凯恩公共服务领袖奖的理想人选”的声明,并建议渥太华在颁奖后维持目前的赞助水平。国会的举动成功转移了北京的注意力,再次为渥太华减压,第二天北京警告加拿大“审慎妥善处理”台湾问题,否则会进一步损害双边关系。5月3日论坛正式宣布蔡英文获奖后,北京把矛头指向哈利法克斯论坛,5日通过驻加使馆要求论坛立即取消颁奖的“错误决定”。


再看台湾方面,5月4日蔡英文表示对获奖感到荣幸,称之为“全体台湾人民的荣耀”。海外华文网站多维新闻引述加拿大约克大学副教授沈荣钦在脸书上的表述“接下来‘关键在于蔡英文能否在2021年11月去加拿大领奖,这是加、台、中三方的外交焦点’”,他建议台湾借势与渥太华达成双赢,派遣对方能接受的代表领奖,以换取渥太华赞成台湾加入CPTPP,作为CPTPP核心国家,加拿大的支持对台湾加入极为重要。


尽管作为哈利法克斯国际安全论坛媒体合作伙伴的《政客》网站在曝光时否认以任何形式参与奖项相关事宜,但强调这一由北约组织赞助的论坛“致力于加强民主国家间的战略合作”。可以这么说,这次奖项的诞生,就是一次由媒体介入为渥太华减压、以奖项羞辱北京、为台湾多方争取国际空间的联合行动,不失为多个民主力量之间的一次成功的战略合作。

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