加驻华大使从政治任命回归职业外交官传统

在两位迈克尔从中国获释一周年纪念日的前两天,加拿大总理杜鲁多任命梅倩琳(Jennifer May)为第十六任驻华大使,从而结束了鲍达民去年底离任以来长达9个月的空窗期,也使加拿大驻华大使一职由政治任命回归到职业外交官传统。


说一口流利普通话的梅倩琳毕业于魁北克市拉瓦尔大学,拥有政治学和德国文学学士学位,1990年进入加拿大外交部,先后在曼谷、波恩、香港和维也纳工作,2000年至2004年担任驻北京使馆处理人权和政治问题的一等秘书,2019年被任命为驻巴西大使,她还曾在加拿大外交部南欧和北欧局工作,担任过东欧和欧亚关系局局长以及国防和安全局执行董事。


9月15日加拿大外交部在宣布驻华临时代办倪杰民(Jim Nickel)调任驻台北贸易办事处代表的同时,透露已提名一位女性职业外交官驻京,正等待北京答复。加拿大《环球邮报》9月23日指北京于上周同意了梅倩琳的任命,该报称“任命熟练外交官结束了杜鲁多政府选择政治人物驻华的实验”,同一天法文《新闻报》引述新大使的话说“希望尽早走访新疆,并寻求在所有问题上与中国进行直接、清晰和坦诚的对话”。


驻华大使是加拿大驻美国大使之外最重要的职位,自由党政府自2015年底执政以来,一反派遣职业外交官出使北京的传统,两度做出政治任命,但亲善北京的大使麦家廉(The Honourable John McCallum)和鲍达民(Dominic Barton)都以提前离职告终,导致这一职位一再空缺,累计空窗期长达破纪录的21个月。


自1970年与中华人民共和国建交以来,加拿大已有16任驻华大使,前八任离职和任命几乎做到了无缝衔接,只在1995年10月至1996年2月有过四个半月的空缺,之后又恢复正常,甚至在对华政策极为谨慎的保守党哈珀政府时期,前后三位大使之间的空挡期累计也只有4个月。


异常发生在贾斯汀·杜鲁多2015年11月执政之后,因为背负着其父老杜鲁多的包袱,他的对华政策在父亲的亲华政策遗产与加拿大价值观之间纠结徘徊,在保守党派遣的第十三任驻华大使赵朴(Guy Saint-Jacques)2016年10月离任后5个月,他才任命华人女婿、担任过加拿大国防部长和移民部长的麦家廉为驻华大使,这是一项亲善北京的政治任命,麦家廉在职22个月,2019年1月因在孟晚舟事件中发表与加拿大政府立场相左的言论而被迫辞职。


2018年12月北京为报复孟晚舟事件以间谍罪逮捕了前加拿大外交官迈克尔·科夫瑞格(Michael Kovrig 康明凯)和商人迈克尔·斯帕弗(Michael Spavor),令加中关系陷入僵局,2019年9月杜鲁多任命曾获“白玉兰奖”的中国人民的老朋友、麦肯锡公司总裁鲍达民为驻华大使,这项特殊时期的政治任命旨在从中国政府手中解救加拿大人质,经两年努力,两名迈克尔于2021年9月25日获释回到加拿大,被批评为“忽视北京对人权的侵犯、强力推动加中贸易关系”的鲍达民也于当年12月31日离职。


这番风波令小杜鲁多走出了父亲的阴影,从2013年直白“在一定程度上欣赏中国的基本独裁”,到2016年表达“对中国人权和治理的担忧”,再到2021年底公开呼吁结成国际“统一战线”对付北京,他的这一转变反映在外交领域,就是谨慎选择加拿大第16任驻华大使,原则是从政治委任回归派遣精通中国问题的职业外交官传统。


之前人们就猜测新任驻华大使会是一位女性,会在前驻华公使、现任外交部副部长杜欣丽(Cindy Termorshuizen)、驻马来西亚大使朱丽亚·本特利(Julia Bentley)和曾任驻泰国、老挝、柬埔寨大使及驻华公使的唐兰(Sarah Taylor)之间三选一,不料最终这顶首位驻华女大使的花冠落在了有“黑带外交官”之称的梅倩琳头上。

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