避开白令海峡,中俄或开发西伯利亚河道连接北极航道

据中国《观察者网》引述香港《南华早报》7月2日的报道,俄罗斯学者提议中俄开发西伯利亚河道将中国与北极航道连接起来,以避开白令海峡,“若实现,中俄就能将亚洲和北冰洋相连,继而免受美国干扰”。报道指“俄罗斯目前正寻求与中国合作,将从西伯利亚西北海岸的喀拉海一直延伸到白令海峡、全长5600公里的北极航道,开发成为全年通航的航道”。


今年5月中俄同意成立一个委员会,“推动北极航道发展成为重要的国际运输走廊”,并增加航运和基础设施。这表明俄罗斯正寻求与中国合作开发北极航道。


不过,俄罗斯符拉迪沃斯托克(海参崴)远东联邦大学副教授阿尔乔姆·卢金指出拟议中的新航线穿过白令海峡,可能无法解决“马六甲困境”。为避免美国未来可能封锁白令海峡,中俄可以转而开发欧亚大陆的水道,通过西伯利亚河流将中国与北极航道连接起来。他说,这将十分昂贵,但“一旦实现,中俄将可以连接亚洲和北冰洋,免受美国干扰”。


芬兰坦佩雷大学专门研究北极安全和地缘政治的博士研究员王悦(Wang Yue,音译)直言,两国对这条航线的重视程度“大不相同”。他说:“对俄罗斯来说,北极地区是最重要的战略和经济重点,北极航道对于将其丰富的北极资源运往市场至关重要;对中国来说,北极只是众多新兴战略地区之一,北极航道也只是传统航线之外一个有价值的替代选择。”


王悦称,发展这条航线仍有主要障碍需要克服,包括恶劣的环境、短暂的运输窗口、专业设备和基础设施的缺乏,以及来自西方国家的“长臂管辖”风险。他表示,他期待两国之间就北极航道开发进一步的合作,“但在可预见的未来,其程度和意义仍不确定”。


《南华早报》称,中国60%以上的贸易量依赖海上运输,开发北极航道,可能有助于抵消使用现有航线的风险。不过,多名国际专家学者认为,在这件事上,“俄罗斯比中国更有动力”,因为对于中方来说,北极航道开发将面临基础设施缺乏、地缘冲突、国际制裁等难题。


报道称,受俄乌冲突和国际制裁的影响,俄罗斯希望将北极航道开发为全年通航的航道。此外,随着越来越多的北极冰层融化,这条航道可能最终会延伸到斯堪的纳维亚半岛。


有俄媒称,一旦开发完成,欧亚之间航行时间或将缩短近一半:一艘船只通过该航道从上海到圣彼得堡往返时间大约需要20天,而通过红海和苏伊士运河大约需要36天。不过,尽管由于全球变暖,俄罗斯一些船只已经在使用这条航道,但每年仅限约20到30天。


俄罗斯国家原子能公司数据显示,去年有80艘次船只通过北极航道,总吨位仅有超3600万吨;相比之下,苏伊士运河通行的船只超过2.6万艘。俄方希望到2035年,这条航线上的货物运输量可以达到2.7亿吨,比2022年增长近10倍。

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